В настоящее время наиболее известны два типа чернил для струйной печати – на основе красителей и пигментные. Красители являются полностью растворимыми в окрашиваемой среде органическими веществами.

Они придают цвет за счет активного светопоглощения, чем объясняется их яркость, но неустойчивость к ультрафиолету не позволяет подвергать напечатанное изображение активному воздействию солнечных лучей. Чернила на основе красителей экономичны по цене и широко применяются для печати технической графики и рекламных плакатов.

Применение печатной продукции вне помещений возможно при ламинировании специальными защитными пленками. Срок службы и устойчивость к выгоранию в этом случае зависят от технологии ламинирования, качеств носителя и ламината. Неорганические пигменты, входящие в состав чернил второго типа, придают цвет за счет поглощения света, но будучи твердыми взвешенными в среде частицами, они также и рассеивают свет. Поэтому по яркости напечатанные такими чернилами изображения уступают тем, которые выполнены с помощью чернил на основе красителей.

Важной особенностью пигментов является их высокая устойчивость к свету и влажности. При комбинации «влагоустойчивый носитель – пигментные чернила» напечатанное изображение может использоваться на улице достаточно продолжительное время. Пигментные чернила целесообразно использовать при изготовлении баннеров, вывесок, рекламных щитов, оформления транспортных средств.